REPÚBLICA
DE IRLANDA
La Selección de la República de Irlanda,
fundada en 1921 y miembro de la FIFA desde 1923 y de
la UEFA desde el año 1954, se clasificó
por primera vez para un torneo internacional en 1988
para la Eurocopa de ese año. Ha participado en
tres Copas del Mundo, alcanzando los cuartos de final
en Italia 1990 y una respetable actuación en
la Corea Japón 2002.
En la Eurocopa de Alemania Federal del año 1988,
única ocasión en la que la Selección
de la República de Irlanda ha conseguido clasificarse
para la fase final, los irlandeses acabaron primeros
de su grupo de clasificación con 11 puntos en
ocho partidos. Ya en la Primera Fase, la Selección
de la República de Irlanda quedó encuadrada
en su grupo con Inglaterra, Holanda y Unión Soviética.
En su primer partido venció a Inglaterra por
1-0 y un posterior empate a uno contra la Unión
Soviética permitió a los irlandeses soñar
con un puesto en semifinales. Sin embargo, en el último
partido de la fase de grupos contra Holanda, un tanto
en los últimos minutos de los holandeses les
eliminó.
Los irlandeses han participado en las 12 fases de clasificación
para el Campeonato de Europa de la UEFA con un total
de 88 partidos. Su balance es de 34 victorias, 24 empates
y 30 derrotas, con 126 goles a favor y 108 en contra.
GALES
La Asociación de Fútbol de Gales es la
responsable y la encargada de organizar a la Selección
de Gales en las competiciones internacionales. Fundada
en el año 1876 y miembro de la FIFA y de la UEFA
desde 1910 y 1954, respectivamente, la Selección
de Gales es una de las Selecciones que componen el Reino
Unido.
La mejor participación, sin lugar a duda, en
una Eurocopa la consiguió la Selección
de Gales en la edición de 1976 al conseguir acceder
a la fase final. En la fase clasificatoria, se enfrentó
a Austria, Hungría y Luxemburgo, donde obtuvo
diez puntos en seis encuentros. Tras comenzar con una
derrota por 2-1 en Austria, la selección galesa
logró cinco victorias seguidas, hecho que le
permitió jugar los cuartos de final. En los cuartos
de final jugó con Yugoslavia. En la ida en Zagreb
el partido acabó con una victoria por 2-0 para
los yugoslavos. Cuatro semanas más tarde, en
el Ninian Park de Cardiff, empataron a uno. Con un global
de 3-1, Gales dijo adiós al sueño de la
Eurocopa de ese año.
Hasta la fecha, y antes de disputarse la fase de clasificación
de la próxima Eurocopa de 2008, la Selección
de Gales ha disputado 74 encuentros, con un balance
de 25 victorias, 15 empates y 31 derrotas, con 90 goles
a favor y 100 goles en contra.
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